Bernsteinroute

Die Urmenschen, die auf der Bernsteinstraße mit Bernstein Kontakt hatten, entdeckten, dass er eine Materie ist, die Licht und Wärme übermittelt – zwei Phänomene von magischer Anziehungskraft. Es wurde gewiss daran geglaubt, dass ein auf die Jagd mitgenommener Anhänger oder Figürchen aus Bernstein das Wild anlockt und die Jagd dadurch gelingt. Man begann Bernstein in Form von Amuletten, Talismanen… und schließlich auch als Schmuck zu tragen. Bereits vor Jahrtausenden wurde er zum Objekt des Begehrens und zum Schwungrad der Begegnungen von Kulturen und Zivilisationen.

Neueste archäologische Funde haben gezeigt, dass bereits in der Bronzezeit vor ca. 3500 Jahren eine Bernstein-Route zwei damals bekannte Enden der Welt verband – die Ostseeküste und Ägypten. Die höchstentwickelte Zivilisation jener Zeit hat Ostseebernstein einen Kultstatus verliehen und ihn so sehr geschätzt, dass er eines Aufbruchs zu einer 5000 km langen Expedition wert war.

Über eine Bernstein-Route gelangte er auch ins antike Griechenland, wo man ihm aufgrund seiner Eigenschaften den Namen elektron vergab.

Im Römischen Reich galt er als Luxusware. Ein berühmter römischer Naturforscher Plinius der Ältere berichtete in seinem Werk, dass „man ihn unter den Luxusgegenständen so sehr schätzt, dass schon ein kleines geschnitztes Bildnis eines Menschen aus Bernstein den Preis eines gesunden Sklaven übersteigt…“

Gegenwärtig beobachten wir einen ähnlichen Bernstein-Boom in einem anderen Weltreich – China. In der chinesischen Tradition und der buddhistischen Religion hochgeschätzt, wurde er zum Objekt des Begehrens für die immer wohlhabenderen Bürger des Reichs der Mitte. Zusätzlich ist die dortige Popularität Bernsteins darauf zurückzuführen, dass die Chinesen konsequent und tatkräftig alles übernehmen, was einer Investition wert ist und eine rentable Zukunft verspricht. Über ihre moderne Bernstein-Route gelangen sie zu den Förderungsquellen, was zu einem drastischen Preisanstieg geführt hat. 

Ihren Anfang konnte die Bernstein-Route nur an dem Ort finden, wo Bernstein am meisten vorkommt und wo man die Nutzen aus seiner Bearbeitung erkannt hat. Ein solcher Ort ist die Danziger Region, die sich bereits in der Bronzezeit um 1000 v. Chr. zum Verarbeitungs- und Handelszentrum für Bernstein entwickelte. Diese Rolle hat die Stadt auch in den nachfolgenden Epochen bis hin zum heutigen Tage bewahrt.